A gota é uma forma comum de artrite inflamatória que pode causar dores intensas, inchaço e vermelhidão nas articulações.
Embora seja associada ao excesso de ácido úrico no organismo, a gota pode ser confundida com outras condições articulares, tornando seu diagnóstico um desafio em muitas das vezes.
Saber como identificar a gota é essencial para evitar complicações graves e garantir o tratamento adequado.
Por que o diagnóstico de gota pode ser desafiador?
O diagnóstico da gota nem sempre é simples. Isso ocorre porque seus sintomas iniciais podem se parecer com os de outras doenças articulares, como artrite reumatoide, artrite séptica, espondiloartrite ou uma simples bursite.
Além disso, as crises de gota nem sempre são frequentes, e alguns pacientes podem apresentar níveis normais de ácido úrico no sangue durante uma crise, dificultando ainda mais a confirmação da condição.
Outro fator que complica o diagnóstico é que os sintomas podem desaparecer por conta própria, levando o paciente a subestimar a gravidade do problema e a adiar a busca por ajuda médica.
Quando procurar um médico?
É importante buscar orientação médica ao notar sintomas iniciais de gota, como:
- Dor intensa e repentina em uma articulação, especialmente no dedão do pé;
- Inchaço e vermelhidão na região afetada;
- Sensibilidade extrema ao toque;
- Episódios de dor que surgem durante a noite ou inesperadamente.
Quanto mais cedo o diagnóstico for feito, mais rápido o tratamento pode ser iniciado, reduzindo o risco de complicações, como danos permanentes às articulações.
Qual profissional realiza o diagnóstico de gota?
O diagnóstico de gota é geralmente realizado por um reumatologista, que é um médico especializado em doenças das articulações e do sistema musculoesquelético.
Em casos mais simples, o clínico geral também pode identificar a condição e encaminhar o paciente para um especialista, caso necessário.
Como o diagnóstico de gota é realizado?
O diagnóstico médico de gota é baseado em uma combinação de fatores, incluindo sintomas clínicos, histórico do paciente, exames físicos e exames laboratoriais.
O principal objetivo do médico é confirmar a presença de cristais de urato monossódico nas articulações ou nos tecidos afetados, pois esses cristais são o principal causador da inflamação na gota.
Exames mais comuns no diagnóstico de gota
Para confirmar o diagnóstico, o médico pode solicitar os seguintes exames para gota:
Análise do líquido sinovial: este é considerado o padrão-ouro no diagnóstico de gota. Durante o procedimento, o médico retira uma amostra do líquido sinovial da articulação afetada utilizando uma agulha. Em seguida, a amostra é examinada ao microscópio para identificar a presença de cristais de urato monossódico.
Exames de sangue: esses exames medem os níveis de ácido úrico no sangue. No entanto, resultados elevados nem sempre confirmam a gota, pois algumas pessoas podem ter hiperuricemia sem sintomas. Da mesma forma, níveis normais de ácido úrico não descartam a condição.
Exames de imagem:
- Ultrassonografia: pode detectar cristais de ácido úrico nas articulações e tecidos.
- Radiografia: utilizada para avaliar danos articulares em casos de gota crônica.
- Tomografia computadorizada de dupla energia: identifica cristais de urato em locais que podem não ser acessíveis pela ultrassonografia.
Teste de urina de 24 horas: esse exame avalia a quantidade de ácido úrico eliminada pelos rins, ajudando a determinar se o corpo está produzindo muito ácido úrico ou se há dificuldade em eliminá-lo.
Importância do diagnóstico precoce para o tratamento
Identificar a gota precocemente é fundamental para prevenir crises recorrentes e evitar complicações graves, como tofos (depósitos de cristais de urato que podem causar deformidades) e danos permanentes às articulações. Além disso, um tratamento adequado reduz o risco de outras condições relacionadas, como hipertensão e doenças renais.
Com o diagnóstico precoce, o médico pode recomendar mudanças no estilo de vida, como adotar uma dieta equilibrada, evitar bebidas alcoólicas e manter um peso saudável. Medicamentos específicos também podem ser prescritos para controlar os níveis de ácido úrcico e prevenir novas crises.
Conclusão
Embora o diagnóstico de gota possa ser desafiador, a combinação de exames específicos, como a análise do líquido sinovial para gota, e a avaliação de um profissional qualificado pode garantir uma identificação precisa da condição.
Ao reconhecer os sintomas iniciais de gota e buscar ajuda médica rapidamente, é possível minimizar os impactos da doença e melhorar significativamente a qualidade de vida.
